Saint Bernard este o rasă de câini impunătoare și loială, cunoscută pentru istoria sa remarcabilă și rolul crucial pe care l-a jucat în salvările montane. Acești câini gigantici sunt celebri pentru blana lor groasă, temperamentul prietenos și capacitatea lor de a ajuta în situații de urgență. Cu toate acestea, îngrijirea unui Saint Bernard necesită o înțelegere profundă a nevoilor lor fiziologice, comportamentale și alimentare. În continuare, vom explora tot ce trebuie să știi despre această rasă, de la nutriție și sănătate până la îngrijire și dresaj.

Istoric și origini

Saint Bernard provine din Alpii Elvețieni, unde rasa a fost creată inițial de călugării mănăstirii Saint Bernard pentru a ajuta la salvarea oamenilor prin zăpadă și condiții extreme. Se crede că acești câini au fost încrucișați cu diferite rase, inclusiv mastiff și dog de Bordeaux, pentru a crea un câine puternic, capabil să reziste temperaturilor scăzute și să transporte echipamente sau victimele accidentelor. Rasa a fost menționată pentru prima dată în scrierea istorică în secolul al XVII-lea, iar în 1700 a început să devină populară în Alpi ca un câine de salvare [1].

Saint Bernard și-a dobândit reputația datorită abilității sale de a salva vieți în condiții extrem de dificile. Călugării au antrenat câinii să caute și să salveze victimele accidentelor montane, iar aceste salvări eroice au devenit legendare. Acești câini erau renumiți pentru instinctul lor de salvare și pentru capacitatea de a transporta echipamente și victime în siguranță. De-a lungul timpului, Saint Bernard a devenit simbolul ajutorului umanitar în regiunile montane.

În prezent, Saint Bernard este mai puțin folosit în scopuri de salvare montană, dar rămâne o rasă de câini apreciată ca și companion loial. Astăzi, rasa este recunoscută și admirată pentru personalitatea sa calmă și prietenoasă, fiind populară în multe gospodării. Deși nu mai sunt utilizați în salvări, Saint Bernard continuă să reprezinte un simbol al curajului și al devotamentului în fața pericolelor [2].

În ciuda originilor lor ca și câini de muncă, Saint Bernard s-a adaptat perfect la viața de familie, dovedindu-se un companion afectuos. Aceștia au un caracter echilibrat, fiind adesea descriși ca „giganți blânzi”. Rasa a pătruns în multe culturi și a devenit emblematică nu doar în Elveția, dar și în întreaga lume, fiind apreciată pentru trăsăturile sale fizice impresionante și personalitatea sa calmă.

Descrierea fizică a rasei

Saint Bernard este un câine masiv, cu un corp robust, bine proporționat și o constituție puternică. Masculii pot ajunge la o înălțime de 70-90 cm la greabăn și pot cântări între 60-120 kg, în timp ce femelele sunt de obicei mai mici, având o înălțime de 65-80 cm și o greutate de 50-90 kg. Aceste dimensiuni uriașe le conferă o prezență impunătoare și îi fac să fie ușor de recunoscut. Cu toate acestea, agresivitatea din cauza dimensiunii lor mari nu este o caracteristică a rasei, deoarece acești câini sunt de obicei blânzi și prietenoși. 

Blana poate fi de două tipuri: scurtă și lungă. Blana scurtă este densă, cu o textură deasă și rezistentă la apă, în timp ce blana lungă, care este mai puțin frecventă, necesită o îngrijire mai atentă din cauza tendinței de a se încurca ușor. Ambele tipuri de blană sunt caracterizate printr-o coloratură predominant alb-roșcată sau alb-negru, cu pete distinctive pe corp. Aceste pete ajută la identificarea rasei și conferă câinelui un aspect nobil și regal [3].

Capul este mare și masiv, iar trăsăturile faciale sunt foarte expresive. Botul este scurt, cu o falcă puternică și un nas mare, negru. Urechile sunt de mărime medie și se află plasate mai sus pe cap, având un aspect triunghiular, cu vârful în jos. Ochii sunt mari, de culoare închisă, cu o expresie blândă și afectuoasă, caracteristică rasei. Privirea calmă și adesea melancolică face ca acest câine să fie adesea considerat un companion ideal pentru familii.

Coada este lungă și puternică, având o curbură ușoară spre vârf. Adesea, Saint Bernard este admirat pentru această structură fizică impresionantă, care combină forța cu grația. Acești câini au o înfățișare demnă de respect și sunt adesea asociați cu salvările montane datorită staturii lor uriașe și robuste [4].

Temperament și comportament

Saint Bernard este un câine calm, loial și extrem de blând, dar cu un caracter puternic. Deși au dimensiuni uriașe, acești câini sunt extrem de îndrăgiți datorită naturii lor afectuoase și protectoare. Sunt foarte atașați de familie și pot fi extrem de protectori față de cei pe care îi iubesc. Saint Bernard are un instinct natural de a proteja copiii și, de obicei, este foarte bun cu aceștia, fiind cunoscut pentru răbdarea și calmul pe care le arată în preajma celor mici.

În ciuda dimensiunii lor, aceste câini sunt relativ liniștiți și nu sunt agresivi, ceea ce îi face ideali pentru viața de familie. Saint Bernard se înțelege bine cu alți câini și animale de companie, atâta timp cât au fost socializați corespunzător încă de la o vârstă fragedă. Acești câini au un temperament echilibrat și sunt mai puțin impulsivi decât alte rase de câini de talie mare, fiind mai degrabă pasivi și relaxați [5].

În ciuda comportamentului calm, Saint Bernard poate fi uneori încăpățânat, motiv pentru care este important să primească un dresaj ferm, dar blând. Acești câini au o inteligență ridicată și învață rapid, dar pot deveni plictisiți sau leneși dacă nu sunt stimulați corespunzător. Întreținerea unei rutine de exerciții fizice și mentale este esențială pentru menținerea unei bune dispoziții.

Saint Bernard are un instinct de pază natural, chiar dacă nu este cunoscut pentru agresivitate. Va reacționa puternic în fața unei amenințări, dar, de obicei, preferă să evite conflictele. Aceștia sunt foarte sociabili, dar pot fi ușor afectați de schimbările bruște în rutină. De asemenea, sunt câini care au nevoie de multă atenție și afecțiune din partea stăpânilor lor [6].

Sănătate și durată de viață

Saint Bernard, ca orice rasă de talie mare, este predispus la anumite probleme de sănătate, multe dintre ele legate de dimensiunile sale impozante. Una dintre cele mai frecvente afecțiuni este displazia de șold, o problemă comună la câinii de talie mare, care poate duce la dureri articulare și dificultăți în mișcare. De asemenea, acești câini sunt susceptibili la afecțiuni cardiace, cum ar fi cardiomiopatia dilatativă, care poate afecta sănătatea inimii pe termen lung.

Un alt risc important pentru Saint Bernard este torsionarea stomacului, o afecțiune gravă ce poate apărea din cauza alimentației incorecte sau a exercițiilor fizice intense imediat după masă. Este esențial să nu li se permită câinilor să facă exerciții fizice sau să se joace imediat după ce au mâncat, pentru a preveni această afecțiune. Aceasta poate necesita intervenție chirurgicală urgentă și este o problemă frecvent întâlnită la câinii de rasă mare [2].

În ciuda acestor riscuri, Saint Bernard are o durată de viață relativ mare pentru dimensiunile sale. De obicei, trăiesc între 8 și 10 ani, deși unii pot trăi și mai mult dacă beneficiază de o îngrijire corespunzătoare și de o dietă echilibrată. Monitorizarea sănătății acestora prin controale periodice la veterinar este esențială pentru prevenirea afecțiunilor și pentru menținerea unei bune stări de sănătate pe termen lung.

Saint Bernard trebuie să beneficieze de o dietă specială, care să includă alimente de înaltă calitate și care să țină cont de cerințele lor nutriționale specifice. La recomandarea medicului veterinar, poți lua în calcul și administrarea de suplimente de vitamine și minerale. Este important să îi fie menținută sănătatea, pentru a evita problemele articulare și pentru a sprijini sistemul cardiac. Alegerea unui medic veterinar experimentat și respectarea recomandărilor de sănătate sunt cruciale pentru o viață lungă și sănătoasă [3].

Nutriție și alimentație

Datorită dimensiunilor mari și metabolismului mai lent, Saint Bernard necesită o dietă echilibrată, bogată în proteine, grăsimi sănătoase și nutrienți esențiali pentru a sprijini sănătatea generală și a preveni obezitatea. Dieta trebuie să includă carne de înaltă calitate, legume și carbohidrați complecși, care să ofere energia necesară pentru menținerea greutății ideale. Câinii mai în vârstă sau cu probleme de sănătate articulară pot beneficia de suplimente precum glucozamina pentru a sprijini articulațiile.

Este recomandat să li se ofere mese echilibrate, împărțite în două porții pe zi pentru a preveni suprasolicitarea sistemului digestiv și pentru a reduce riscul de torsionare a stomacului. În general, Saint Bernard nu are nevoie de diete speciale sau complexe, dar este important să eviți alimentele care le pot dăuna, cum ar fi ciocolata, strugurii sau ceapa, care sunt toxice pentru câini. O dietă alcătuită din hrană uscată adecvată raselor gigant, combinată cu hrană umedă pentru a îmbunătăți hidratarea și a oferi un plus de savoare este perfectă [1].

În plus, trebuie să fii atent la porțiile servite, deoarece Saint Bernard este predispus la obezitate dacă este hrănit în exces. În cazul în care câinele cântărește prea mult, acest lucru poate pune presiune pe articulații, ceea ce poate duce la displazie de șold sau la alte probleme de mobilitate.

De asemenea, este important să oferi apă proaspătă constant pentru a preveni deshidratarea, mai ales în perioadele calde sau după exerciții intense. Asigurarea unei diete echilibrate este esențială pentru a menține un Saint Bernard sănătos și energic pe termen lung [4].

Îngrijirea Saint Bernard

Îngrijirea unui Saint Bernard implică o rutină de întreținere constantă a blănii, care poate fi destul de pretențioasă. Acești câini au nevoie de periaj regulat, mai ales cei cu blana lungă, pentru a preveni încurcarea și formarea de noduri. În timpul sezonului de înlocuire a blănii, periajul ar trebui să fie făcut zilnic pentru a elimina părul mort și pentru a menține pielea sănătoasă.

De asemenea, este important să acorzi atenție igienei urechilor și ochilor. Urechile mari pot reține umiditate și murdărie, ceea ce poate duce la infecții. Verificarea și curățarea regulată a acestora sunt esențiale pentru prevenirea afecțiunilor. Tăierea unghiilor și igiena dentară sunt, de asemenea, importante pentru menținerea unei stări bune de sănătate pe termen lung.

Saint Bernard necesită o cantitate moderată de exercițiu fizic. În ciuda dimensiunii lor mari, acești câini nu au nevoie de plimbări foarte lungi, dar beneficiază de o activitate moderată pentru a se menține în formă. De asemenea, trebuie să li se ofere oportunități pentru a se relaxa și a-și odihni articulațiile [6].

Saint Bernard este o rasă nobilă, care combină puterea fizică cu o personalitate blândă și loială. Deși necesită îngrijire specială din cauza dimensiunilor mari și a riscurilor de sănătate, acești câini sunt companionii ideali pentru familiile care au suficient spațiu și timp pentru a le oferi afecțiunea și atenția de care au nevoie. Dacă este îngrijit corect, Saint Bernard poate deveni un membru devotat și iubitor al familiei pentru mulți ani.

Surse: